Ганеша - одно из самых узнаваемых Божеств в индуизме. Он почитается в шайвской традиции, в шакта традиции, в смарта-подходе. В последнем, например, Он входит в систему панчаятана-пуджи - поклонения пяти основным Божествам.

Есть даже отдельное направление - Ганапатья, где Ганеша рассматривается как высшее Божество. У вас на слуху точно есть "Кришнаиты" и "Шиваиты". Вот еще существуют и "Ганапаты". Сейчас эта традиция встречается реже, но исторически была достаточно значимой. Я за годы жизни в Индии пока не встретила ни одного Ганапата.

Ганеша также присутствует в тантрических традициях, где может рассматриваться как проявление силы Шакти и иметь свои формы и практики, которые узнаются только через линию передачи.

Ганеша или Ганапати переводится как "Господин ганов".

Слово "ганы" можно понять по-разному - как группы существ (в том числе спутники Шивы), как множества, как некие структуры, иногда - как уровни проявления сознания. Поэтому Ганеша - это Тот, Кто управляет этими множествами. Управляет процессом, в котором что-то складывается и организуется.

Он считается сыном Шивы и Парвати, и братом Картикеи. В Пуранах есть несколько версий Его рождения и того, как Он получил голову слона. В традиции частенько нет одной закрепленной "правильной" истории, а есть разные взгляды на одно и то же Божество. Это не просто "чьи-то мнения", разные версии раскрывают разные грани Божества и показывают разные уровни восприятия.

Но есть одно правило, которое повторяется почти везде и которое важно понимать с самого начала: Ганеше поклоняются первым. Любой ритуал, любая пуджа, любое значимое начинание, мирское или нет, традиционно начинается с обращения к Нему.

Эта история описана в Шива Пуране, раздел Рудра-Самхита, Кумара-Кханда.

После того как Ганеша и Картикея подросли, между Ними возник вопрос: кто из Них более достойный. Тогда Шива и Парвати предложили испытание: тот, кто первым обойдет весь мир и вернется, будет признан достойным.

Картикея сразу отправился в путь на павлине (ездовое животное), чтобы облететь мир. Ганеша же не стал пытаться охватить мир буквально. Вместо этого Он неспешно обошел вокруг Шивы и Парвати.

Когда Его спросили, почему Он не отправился в путешествие, Ганеша ответил, что для Него родители и есть весь мир. Этот ответ был принят как более глубокое понимание сути.

В результате Ганеша был признан достойным и Ему было даровано право быть Тем, Кому поклоняются первым и с Кого начинается любое действие.

Такой способ победы, к слову, сильно разозлил Картикею. Он счел это нечестным, сильно обиделся на родителей и покинул дом из ревности. Но это уже другая история :)

По-хорошему, обращение к Ганеше перед каждым делом не просто дань традиции, а признание того, что в любом действии есть препятствия - внешние и внутренние. И есть сила, которая с ними работает.

И здесь важный момент, который редко берут во внимание, обращаясь к Нему: Ганеша не только устраняет препятствия. Он также может их создавать. Это звучит непривычно и неожиданно, но именно так Он описывается в традиции.

История говорит, что Шива наделяет Ганешу функцией управлять препятствиями (vighna). Так Он становится Вигнешварой - "Господином препятствий". Если действие не соответствует дхарме или человек движется не туда, препятствие возникает. Если путь выстроен верно - оно может исчезнуть. Так говорится в книгах.

При этом в реальной жизни определить "туда" мое действие или "не туда" практически невозможно. Разве что, если просьба не звучит откровенно преступно. Хотя, и с этим определением тоже все неоднозначно.

Итак, Ганеша - это не просто "помощник" или эдакий "карманный Божок", который по нашему велению убирает неприятное и оставляет приятное. Ганеша - Тот, Кто регулирует любой процесс.

В современной Индии Ганеша повсюду (машины, магазины, дома, входы и т.д.). Не из-за глубокого почитания, все куда прозаичнее: потому что Он - "Бог достатка".

Хотя в традиции Ганеша никогда не нес функции дарителя богатств (она принадлежит Лакшми и Кубере), тем не менее, в Индии сильна практичная и бытовая религия: нет препятствий, значит бизнес пойдет, торговля наладится и будут деньги. Он стоит на входе в любое здание, потому что если вход "чистый", то дальше клиенты, доходы, стабильность.

Проще говоря, Ганешу ставят "на удачу" и молятся о прибыле. Это тоже имеет место быть. В конце концов это уже есть, и кто мы такие, чтобы это изменить :)

Искажение не в том, что Ганеша не дает денег, а в том, что Его сводят только к этому.

Ганешу воспринимают как очень доброго Бога. Его образ мягкий, почти домашний - Он не пугает, к Нему легко обратиться. К тому же Он везде, а не только "где-то в храме", поэтому возникает ощущение: Он свой, простой и не строгий.

Большой живот, любовь к сладкому, радость и веселье - это активно используют в культуре и сильно упрощают. "Большой живот" - значит любит покушать. Но в действительности это про способность:

• вместить все
• переварить любой опыт
• принимать как хорошее, так и сложное

то есть это скорее про внутреннюю устойчивость, чем про еду и наслаждения.

Ганеша действительно очень добрый и к Нему можно прийти буквально с чем угодно, не боясь. Риск такого образа "добрячка-весельчака-обжоры" в том, что теряется глубина: Он Тот, Кто ставит препятствия и Тот, Кто способен остановить все напрочь. И это уже не "безобидный персонаж". Ганеша гораздо более "сложный".

И в этом Его уникальность: выглядит простым, но работает глубоко.